Die NAZ ist für ihre Partnerorganisationen während 365 Tagen im Jahr rund um die Uhr erreichbar. Eingangspforte ist die von der MeteoSchweiz im Auftrag der NAZ betriebene Alarmstelle NAZ. Diese führt rasche Prozesse selbständig aus. Alle anderen Meldungseingänge alarmieren das taktische Pikett der NAZ. Rund die Hälfte aller NAZ Mitarbeitenden leisten taktischen Pikettdienst.

Gegen 400 Fälle pro Jahr verlangen von den Pikettdienstleistenden eine Lagebeurteilung und gegebenenfalls den Beizug von Fachpersonen, sei es aus der NAZ oder von Partnern.

Bei einem Ereignisfall kann die NAZ sofort ihre rund 50 Mitarbeitenden aufbieten. Alle Mitarbeitenden sind auf verschiedenen Positionen ausgebildet, so dass die Schlüsselpositionen rasch besetzt werden können. Innert einer Stunde ist die NAZ einsatzbereit.

Im Einsatz funktioniert die NAZ als zivile Stabsorganisation. Unter einem Einsatzleiter und einem Stabchef bestehen verschiedene Führungsgrundgebiete (FGG).

Zur Verstärkung insbesondere bei länger dauernden Einsätzen kann die NAZ eine militärische Milizformation, den Stab BR NAZ beiziehen. Damit können Spitzenbelastungen, ein grösserer Bedarf an zusätzlichen Spezialisten und eine lange Durchhaltefähigkeit sichergestellt werden. Die NAZ dient als Einsatz- und Supportelement des Bundesstabes Bevölkerungsschutz.